Buscan a compradores de armas en Palomas

Puerto Palomas.- Luego de que las autoridades de la Villa de Columbus, Nuevo México, incluidos el alcalde y el jefe de la Policía, fueron detenidos acusados de traficar armas a México, fueron localizadas varias armas que estaban a punto de ingresar a territorio Nacional y ya son buscados los compradores mexicanos que tienen residencia en Puerto Palomas.

El " modus operandi" de la banda era el envío de arsenales que incluían “cuernos de chivo”, aprovechando la colindancia de este poblado con Palomas, mismos que eran comprados por los mismos detenidos en Chaparral Nuevo México.

Las detenciones ocurrieron la madrugada del jueves, cuando fueron ejecutadas 10 órdenes de cateo y de aprehensión en ocho domicilios, un negocio y el Departamento de Policía en Columbus, así como de las comunidades de Chaparral y Las Cruces, dijeron autoridades relacionadas con la investigación.

La acusación señala que entre enero de 2010 y marzo del presente año, el alcalde Eddie Espinoza, de 51 años y su jefe de Policía, Ángelo Vega, de 40, y otras 8 personas detenidas conspiraron para adquirir armamento para exportarlo ilegalmente a México.

Durante es periodo, presuntamente compraron unas 200 armas, incluidas “cuernos de chivo”, del establecimiento “Chaparral Guns” en la comunidad de Chaparral, cuyo propietario es Ian Garland de 50 años, también arrestado.
El armamento era comprado por personas residentes del poblado de Palomas que ya son buscados por las autoridades mexicanas reveló una fuente.

Según el documento oficial, la banda compraba armas a petición de los cárteles mexicanos, incluidas armas de alto poder, como AK-47s, otros rifles similares a los “cuernos” pero con cañones cortos y sin reserva trasera, al igual que pistolas 9 milímetros.

Los funcionarios detenidos junto con ocho personas más eran intermediarios, ya que supuestamente obtenían legalmente el armamento de “Chaparral Guns”, asegurando que eran para ellos, cuando en realidad estaban adquiriéndolas para otras personas.

Durante la investigación, las autoridades decomisaron 40 AK-47s o “cuernos de chivo”, mil 580 municiones calibre 7.62 y 30 cargadores de alta capacidad antes de que cruzaran a México.

La acusación formal indica que supuestamente fueron encontradas en México 12 armas de fuego que habían sido adquiridas por los inculpados y traficadas a México.

De acuerdo con la Procuraduría General del Distrito en Nuevo México, 10 personas residentes de Columbus, Chaparral, Las Cruces y Palomas (México) lograron ser capturadas.

Entre los arrestados, aparte del alcalde Espinoza y del jefe policiaco Vega, está el regidor de Columbus José Blas Gutiérrez, de 30 años, según informes de la dependencia.

Los tres funcionarios de Gobierno, así como otros siete, incluidos la esposa de Gutiérrez, Eva Lucie, de 21 años, comparecerán hoy frente a un magistrado en la Corte Federal de Las Cruces.

Una persona se encuentra fugitiva: Ignacio Villalobos, de 24 años y residente de Columbus.

Las detenciones se derivan de una investigación de la Agencia Antidrogas (DEA), de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y de la Oficina de la Aplicación de las Leyes de Inmigración y Aduanas (ICE).