Elecciones de Jueces y Magistrados en 1865: Un Antecedente Histórico de la Participación Ciudadana en Chihuahua

En 1865, en el contexto de la guerra entre el Segundo Imperio de Maximiliano de Habsburgo y la República de Benito Juárez, El Carrizal, una pequeña localidad en Chihuahua, fue escenario de elecciones para elegir gobernador, diputados y magistrados del Supremo Tribunal de Justicia. Estas votaciones, realizadas el primer domingo de junio, revelan cómo la democracia se practicaba de manera diferente a la actual, con procedimientos marcados por la simplicidad y la oralidad.

El presidente municipal de El Carrizal, Pedro Hernández, recibió una carta con instrucciones para organizar el proceso electoral, que se celebró en medio de un ambiente de tensión política. Las elecciones de 1865 involucraban a los ciudadanos alfabetizados e analfabetos, quienes debían manifestar sus preferencias de manera pública, ya sea en voz alta o confiando en un secretario para registrar su voto.

El sufragio en la época era un acto abierto, sin privacidad, y con participación solo de los hombres, ya que las mujeres no podían votar. Se distribuyeron cerca de 100 papeletas, de las cuales 32 fueron para los alfabetizados y 65 para los analfabetos. A pesar de las limitaciones del proceso, alrededor de 80 personas participaron en la votación.

Estos comicios tuvieron lugar en un contexto de agitación social, en el que la lucha armada y la política se entrelazaban. A los pocos meses, el presidente Benito Juárez se refugió en El Carrizal, convirtiéndose en un punto clave en su ruta hacia el Paso del Norte. Así, estas elecciones fueron testigo de la interacción entre el sufragio democrático y la situación bélica que marcaba al país en ese entonces.

Este proceso electoral de 1865 en El Carrizal nos da una perspectiva única sobre cómo, a pesar de las dificultades y la guerra, las bases de la participación ciudadana ya se estaban cimentando en México, aunque en formas muy distintas a las que conocemos hoy.