Estudio sobre melatonina y riesgo cardíaco genera alarma, pero expertos piden cautela

Recientes titulares han vinculado el uso de melatonina con un aumento del 90 % en el riesgo de insuficiencia cardíaca, basándose en un estudio que se presentará la próxima semana en la conferencia científica de la Asociación Americana del Corazón en Nueva Orleans.

Sin embargo, especialistas en sueño advirtieron que los hallazgos no prueban causalidad, y que factores como el insomnio o enfermedades subyacentes podrían ser responsables de los resultados observados. “La melatonina podría ser solo un observador inocente”, señaló el Dr. Sujay Kansagra, de Duke Health.

El estudio, liderado por Ekenedilichukwu Nnadi de la Universidad de Ciencias de la Salud SUNY Downstate, analizó los registros médicos de más de 130.000 adultos con insomnio durante cinco años. Los datos mostraron que quienes tomaron melatonina tenían un riesgo del 4,6 % de desarrollar insuficiencia cardíaca, frente al 2,7 % de quienes no la usaron. También se registraron mayores hospitalizaciones y mortalidad en el grupo que consumió el suplemento.

A pesar de estas cifras, los expertos destacan varias limitaciones: el estudio solo incluyó recetas médicas de melatonina, no consideró dosis ni severidad del insomnio, y no fue revisado por pares. Además, el riesgo absoluto de insuficiencia cardíaca sigue siendo bajo.

“El estudio muestra solo una asociación, no una prueba de que la melatonina cause insuficiencia cardíaca”, dijo Nnadi. Para obtener conclusiones claras, serían necesarios ensayos clínicos controlados.

Especialistas recuerdan que la melatonina puede ser útil para adaptarse a cambios de horario o desfase de sueño, pero no es una solución eficaz para el insomnio. Estrategias comprobadas como la terapia cognitivo-conductual, rutinas de sueño regulares y evitar cafeína y alcohol siguen siendo las más recomendables.

“El problema es que siempre buscamos la solución milagrosa para dormir mejor”, concluyó el Dr. Nnadi.