Messi, Cristiano y la nueva generación: las figuras que acapararán los reflectores en el Mundial 2026

La Copa Mundial de la FIFA 2026 promete ser un torneo histórico no sólo por su formato ampliado a 48 selecciones y 104 partidos, sino también porque marcará el posible adiós mundialista de dos de las mayores leyendas del futbol: Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

Mientras ambos astros buscan cerrar sus extraordinarias carreras con una última actuación en el escenario más importante del futbol, una nueva generación encabezada por figuras como Lamine Yamal, Kylian Mbappé y Erling Haaland intentará consolidarse como el futuro del deporte.

Messi busca agrandar su legado

A sus 38 años, Lionel Messi llega como campeón vigente del mundo tras conquistar el título con Argentina en Qatar 2022. Considerado por muchos como el mejor futbolista de todos los tiempos, el capitán albiceleste intentará conseguir una hazaña reservada para muy pocos: ganar dos Copas del Mundo consecutivas.

Sin embargo, el argentino genera preocupación tras presentar molestias musculares en las semanas previas al torneo, situación que mantiene atentos a los aficionados de todo el mundo.

Cristiano persigue el único título que le falta

Por su parte, Cristiano Ronaldo afrontará probablemente su último Mundial con la ambición intacta. El delantero portugués, máximo goleador en la historia del futbol internacional, sigue persiguiendo el único gran trofeo que falta en su impresionante palmarés: la Copa del Mundo.

A los 41 años, el portugués continúa demostrando vigencia y liderazgo, manteniéndose como la principal figura de su selección.

Mbappé, el heredero natural

Tras conquistar el Mundial de 2018 con Francia y consolidarse como una de las máximas estrellas del futbol internacional, Kylian Mbappé llega a la justa mundialista con la misión de confirmar su liderazgo en la nueva era del deporte.

El atacante del Real Madrid es considerado uno de los principales candidatos para dominar el futbol mundial durante la próxima década.

Yamal, la gran sensación juvenil

Con apenas 18 años, Lamine Yamal ya es señalado como uno de los talentos más extraordinarios que ha producido España en los últimos años. Su destacada actuación en la Eurocopa 2024 lo convirtió en una figura global y muchos especialistas lo consideran el principal aspirante a ocupar el lugar que dejarán Messi y Cristiano.

Haaland quiere conquistar el escenario internacional

El noruego Erling Haaland llega a su primer gran torneo de selecciones como una de las máximas amenazas ofensivas del campeonato. Tras romper múltiples récords con el Manchester City, el delantero buscará trasladar su capacidad goleadora al escenario mundialista.

Otras estrellas a seguir

El Mundial también contará con la presencia de jugadores llamados a ser determinantes para sus selecciones, entre ellos:

Ousmane Dembélé, actual Balón de Oro y referente del futbol francés.
Jude Bellingham, líder de la nueva generación inglesa.
Neymar, quien buscará finalmente llevar a Brasil a un sexto campeonato mundial.
Mohamed Salah, referente histórico de Egipto y figura internacional.
Christian Pulisic, principal esperanza de Estados Unidos en un Mundial disputado en casa.
Un Mundial de transición

La edición 2026 será recordada como el torneo donde convergerán dos generaciones: la de los futbolistas que marcaron una época durante las últimas dos décadas y la de los jóvenes llamados a escribir el próximo capítulo de la historia del futbol mundial.

Con México, Estados Unidos y Canadá como anfitriones, millones de aficionados estarán atentos a una competencia que podría representar la despedida definitiva de Messi y Cristiano, así como la consolidación de las nuevas estrellas que dominarán el deporte en los próximos años.