Petróleo retrocede ante expectativas de tregua más amplia en Medio Oriente

Londres.- Los precios internacionales del petróleo registraron una caída este jueves, impulsados por el optimismo de los mercados ante la posibilidad de una reducción de las tensiones en Medio Oriente, luego del anuncio de un alto el fuego entre Israel y Líbano.

El crudo Brent del Mar del Norte descendió 1.14 dólares, equivalente a 1.2 por ciento, para ubicarse en 96.67 dólares por barril. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos perdió 90 centavos, o 0.9 por ciento, cotizando en 95.12 dólares por barril.

La baja se produjo después de que Israel y Líbano confirmaran un acuerdo para implementar un cese al fuego, lo que alimentó las expectativas de que puedan avanzar las negociaciones entre Estados Unidos e Irán y eventualmente disminuir los riesgos para el tránsito marítimo en el estratégico estrecho de Ormuz.

No obstante, los analistas señalaron que el mercado mantiene cautela debido a que la situación en la región continúa siendo volátil. Apenas un día antes, los precios del petróleo habían aumentado alrededor de 2 por ciento tras el recrudecimiento de las hostilidades, incluidos ataques iraníes contra Kuwait y operaciones militares estadounidenses cerca de Ormuz.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que podrían registrarse avances en las conversaciones con Irán durante los próximos días, mientras que el canciller iraní Abbas Araqchi confirmó que los contactos diplomáticos continúan, aunque sin acuerdos concretos hasta el momento.

En el ámbito político estadounidense, la Cámara de Representantes aprobó una resolución para limitar una eventual escalada militar contra Irán. Sin embargo, la medida aún debe superar el trámite en el Senado y enfrentar un probable veto presidencial.

Por otra parte, el viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, reconoció una disminución en la producción petrolera de su país debido a trabajos de mantenimiento en refinerías, mientras que en Estados Unidos las reservas comerciales de crudo registraron una caída de 8 millones de barriles durante la última semana, cifra superior a la prevista por los analistas.

Especialistas consideran que la evolución de los conflictos en Medio Oriente seguirá siendo el principal factor que determinará el comportamiento de los precios energéticos en los próximos días.